Die Stadt Bremerhaven trauert um Gerlinde Berk

„Mit Gerlinde Berk verliert unsere Stadt eine engagierte Bürgerin und Politikerin, die sich um die Wissenschaft und Kultur in Bremerhaven verdient gemacht hat wie nur wenige vor ihr“, würdigte Oberbürgermeister Melf Grantz die Verstorbene. Stadtverordnetenvorsteher Torsten von Haaren erinnerte an das hohe Ansehen, das sich Gerlinde Berk im Laufe ihrer politischen Tätigkeit erarbeitet habe – und dies über Parteigrenzen hinaus. „Ihrem beharrlichen Engagement für die kulturelle Entwicklung Bremerhavens galt stets unser Respekt und unsere Bewunderung“, so von Haaren.

Ausdruck dieses hohen Ansehens war die von der Stadtverordnetenversammlung im Jahr 2011 an Gerlinde Berk verliehene Verdienstmedaille der Stadt Bremerhaven – eine Auszeichnung, die seit ihrer Einführung im Jahre 1979 bis dato erst sechs Mal vergeben worden war.

Gerlinde Berk begann ihre kommunalpolitische Tätigkeit als Stadtverordnete am 25. Oktober 1979. Bis zu ihrem Ausscheiden am 12. Oktober 1991 war die gelernte Einzelhandelskauffrau Mitglied in verschiedenen Ausschüssen, unter anderem dem Kulturausschuss. Ihre besondere Liebe galt immer dem Stadttheater. Bei jeder Spardiskussion setzte sich Gerlinde Berk mit aller Kraft für den Erhalt des Drei-Sparten-Theaters ein.

Kulturdezernent Michael Frost: „In Gerlinde Berk hatte die Bremerhavener Kultur über Jahrzehnte eine überzeugte Anhängerin und Streiterin. Ihr Einsatz für den Erhalt und die Weiterentwicklung insbesondere des Stadttheaters hat in hohem Maße dazu beigetragen, dass unser Theater alle Haushaltskrisen nicht nur unbeschadet überstehen, sondern sogar umfassend saniert und modernisiert werden konnte. Dafür können wir alle nur zutiefst dankbar sein.“

Auch auf Landesebene hinterließ Gerlinde Berk Spuren. Vom 15. Oktober 1991 bis zum 7. Juni 2007 war die Sozialdemokratin Mitglied der Bremischen Bürgerschaft. Sie vertrat ihre Fraktion mehr als 14 Jahre lang in der Wissenschaftsdeputation als wissenschaftliche Sprecherin und erwarb sich in dieser Zeit wegen ihres engagierten Eintretens für die Belange der Hochschulen und Forschungsinstitute hohes Ansehen, insbesondere in der Wissenschaft selbst. Für ihren Einsatz für den Ausbau der Hochschule Bremerhaven wurde Gerlinde Berk im Jahr 2006 von der Hochschule mit der Ehrenbürgerwürde ausgezeichnet.

Nach ihrem Ausscheiden aus der Bürgerschaft 2007 setzte Gerlinde Berk ihr Engagement für das kulturelle Leben in Bremerhaven fort – unter anderem als langjährige Vorsitzende des Theater-Fördervereins.

„Gerlinde Berk hat der Seestadt große Dienste erwiesen und sich mit Herzblut für den Zusammenhalt unserer Stadtgesellschaft eingesetzt“, so Oberbürgermeister Melf Grantz. „Ihr Wirken zum Wohle Bremerhavens wird niemals in Vergessenheit geraten.“