Rund 550 Gäste aus Politik, Verwaltung, Institutionen, Verbänden und der Wirtschaft, sowie zahlreiche Menschen, die sich ehrenamtlich in Bremerhaven engagieren, waren der Einladung der Stadt gefolgt. Sie alle nutzten den Neujahrsempfang, um sich auszutauschen, neue Kontakte zu knüpfen oder alte Bekannte wiederzutreffen.

Der Neujahrsempfang fand in diesem Jahr unter dem Motto „Bremerhaven als Stadt der Innovation“ statt. Bremerhaven stehe wie kaum eine andere Stadt für die Themen Klima und Energiewende, so Oberbürgermeister Melf Grantz in seiner Begrüßungsrede. An diesem positiven Image hätten „die vielen, hervorragenden wissenschaftlichen Einrichtungen unserer Stadt“ entscheidenden Anteil, so Grantz.

„Wie dringend wir Antworten auf den Klimawandel brauchen, haben wir gerade eindrucksvoll in unserer unmittelbaren Nachbarschaft gesehen“, sagte der Oberbürgermeister mit Blick auf die massiven Hochwasserschäden der vergangenen Wochen. „Extremwetterereignisse werden häufiger vorkommen, der Klimawandel wird immer stärker spürbar. Wir müssen darauf reagieren – und zwar wirksam“, so Grantz, der zugleich den Helferinnen und Helfern aus Bremerhaven und den umliegenden Gemeinden dankte, die in den Hochwassergebieten mit angepackt hatten.

Bewirtet wurden die Gäste des Neujahrsempfangs von zehn Köchinnen und Köchen sowie 36 Auszubildenden aus Hotels und Restaurants in Bremerhaven. Elf Verwaltungsauszubildende des Magistrats sammelten im Laufe des Abends Spenden für das 2023 eröffnete Haven Hospiz. Dabei kamen insgesamt 4163,91 Euro für den guten Zweck zusammen. „Das ist eine tolle Summe und zeigt die große Wertschätzung unserer Gäste für die im Haven Hospiz geleistete Arbeit“, so der Oberbürgermeister.

In seiner Begrüßungsrede fasste sich Grantz in diesem Jahr bewusst kurz, um mehr Raum für Gespräche zu ermöglichen. Dennoch ließ es sich der Oberbürgermeister nicht nehmen, die Gäste im Vorfeld in einem ausführlichen Brief(PDF 273,3 KB) über die erzielten Erfolge im Jahr 2023 und die anstehenden Projekte in 2024 zu informieren.