Neues Forschungsschiff: Wissenschaftsrat empfiehlt den Bau von „Polarstern II“

15.11.2010

Soll einen Nachfolger erhalten: AWI-Forschungseisbrecher „Polarstern“ am Schelfeis der Antarktis, wo die Neumayer-Station versorgt werden muss. Foto: Simon & Simon

Das Alfred-Wegener-Institut für Polar- und Meeresforschung (AWI) begrüßt die Empfehlung des Wissenschaftsrats, einen neuen Forschungseisbrecher „Polarstern II“ zu bauen. Das Gremium hat das Ergebnis seiner letzten Sitzung in Berlin bekanntgegeben. Der Neubau könnte 2016 in Betrieb genommen werden und mittelfristig das Forschungsschiff „Polarstern“ ersetzen. Die Kosten werden mit etwa 450 Millionen Euro kalkuliert. „Wir freuen uns sehr, dass das Vorhaben positiv bewertet wurde,“ erklärt Prof. Dr. Karin Lochte, Direktorin des AWI, das die „Polarstern“ betreibt.

„Die ,Polarstern’ ist das wichtigste Instrument des Alfred-Wegener-Instituts. Wir brauchen eine zuverlässige Forschungsplattform, um weiter in den Polargebieten arbeiten zu können. Die Empfehlung für einen neuen Forschungseisbrecher kommt zur rechten Zeit, da sich der Klimawandel in Arktis und Antarktis besonders stark auswirkt“, so Lochte weiter. Die jetzige „Polarstern“ wird bereits über 30 Jahre alt sein, wenn sie ersetzt wird.

Den großen Bedarf an Schiffszeit in Arktis und Antarktis beschreibt der wissenschaftliche Koordinator für die „Polarstern“ beim AWI, Dr. Eberhard Fahrbach: „Für viele Expeditionen liegen Anträge von zwei- bis dreimal mehr Forschern vor, als wir unterbringen können.“ Zusätzlich übernimmt die „Polarstern“ mit der Versorgung der Neumayer-Station III und anderer Antarktisstationen wichtige logistische Aufgaben, die in die Fahrtplanung einbezogen werden müssen.

Im nächsten Schritt wird das Alfred-Wegener-Institut einen Antrag beim Bundesministerium für Bildung und Forschung einreichen, um ausschreibungsfähige Unterlagen erstellen zu können. „Es gibt bereits Designstudien zu ,Polarstern II’, die logistische und wissenschaftliche Aspekte beinhalten“, sagt Dr. Uwe Nixdorf, Leiter der Abteilung Logistik am AWI. Diese Anforderungen haben wissenschaftlich-technische und schiffsbautechnische Arbeitsgruppen zusammengestellt, die sich aus Forschern, Nautikern und Technikern der deutschen meeresforschenden Institutionen zusammensetzen.

Die Empfehlung des Wissenschaftsrats umfasst auch eine Fahrtzeitverlängerung für „Polarstern I“, um verstärkt Forschung in den vom Klimawandel stark betroffenen Polargebieten durchführen zu können. Das Alfred-Wegener-Institut wird daher prüfen, welche dringenden Erneuerungsmaßnahmen für die jetzige „Polarstern“ notwendig sein werden, falls sie noch einige Jahre in den Polargebieten eingesetzt werden soll.

Die Zukunft der vier mittelgroßen Forschungsschiffe soll laut Empfehlung an die Entscheidung über ein Nachfolgeschiff von FS „Poseidon“ gekoppelt werden. Die „Poseido“n ist das dienstälteste der mittelgroßen Schiffe, zu denen auch FS „Heincke“ gehört. Um das europäische Projekt „Aurora Borealis“ (Forschungseisbrecher mit Bohrbefähigung) weiterzuentwickeln, müssten mehr Partner ihre Finanzierung zusagen.

Der Wissenschaftsrat des Bundes und der Länder hatte auf seiner Sitzung in Lübeck unter anderem über die Entwicklung der deutschen Forschungsflotte diskutiert. Ziel war es, Empfehlungen zur Gesamtstrategie der zukünftig erforderlichen Schiffsbauaktivitäten zu geben und zugleich Leitlinien für die Finanzierung von Bau und Betrieb der Forschungsflotte zu entwickeln.

Weitere Informationen unter www.wissenschaftsrat.de