Bis zu 150 Tier- und Pflanzenarten verschwinden nach Einschätzung von Experten weltweit täglich von der Erde. Die Naturschutzverbände wählen deshalb seit Jahren bestimme Tiere und Pflanzen zu Arten des Jahres. Sie sollen stellvertretend für alle gefährdeten Arten die Öffentlichkeit für die bedrohte Natur sensibilisieren.
Alljährlich wird vom Kuratorium der „Baum des Jahres" ausgewählt. In diesem Jahr wurde es der Bergahorn (Acer pseudoplatanus). Zudem bestimmt der Naturschutzbund Deutschland e.V. (NABU) regelmäßig die „Natur des Jahres". Es handelt sich dabei um Arten, die entweder wegen ihrer biologischen Besonderheit oder aufgrund ihrer Gefährdung in den Fokus gestellt werden sollen.